A comunidade rural de Laranjeiras, localizada no município de São Luís (MA), considerada com alto índice de vulnerabilidade e vizinha a dois empreendimentos da Vale, a Estrada de Ferro Carajás (EFC) e o Linhão (torres que transmitem energia para área do porto), protagonizou um projeto de relacionamento comunitário junto à Vale. Por meio da escuta ativa realizada no âmbito do Plano de Relacionamento com a Comunidade (PRC), a comunidade teve a oportunidade de pontuar a necessidade de um pátio para realização de compostagem, que serviria para abastecimento de adubo para a continuidade da agricultura familiar já realizada no território.   

A demanda surge com a onerosidade que a aquisição dos adubos gerava para os agricultores familiares, uma vez que os chamados quintais produtivos, locais onde cultivam-se hortaliças, raízes e grãos, produzem prioritariamente para a subsistência da comunidade de forma sustentável, sendo que somente o excedente da produção é direcionado para comercialização. A comunidade pontuou que além de caro para suprir a necessidade de consumo próprio, a renda auferida da comercialização do excedente é baixa, ou seja, se eles não têm adubo suficiente, não conseguem produzir a quantidade necessária para, assim, ter um excedente significativo que compense a compra do adubo. Com isso, foi elaborado o Projeto Polo Agrícola de São Luís, que, com o investimento da Vale, visava ao fortalecimento comunitário e à construção de um Pátio de Compostagem Sustentável na Comunidade de Laranjeiras. O projeto teve início em dezembro de 2023 e foi finalizado em setembro de 2024.   

O projeto foi dividido em duas etapas: a primeira consistiu na capacitação das famílias sobre a produção do composto e a gestão de um plano de negócios. Assim, foi possível viabilizar a manutenção da estrutura do pátio de maneira autônoma. A segunda etapa foi a construção das estruturas do pátio de compostagem.   

Para o funcionamento do pátio, por meio do intermédio da Vale, foi acordada uma parceria da associação da comunidade de Laranjeiras com o Terminal de grãos do Maranhão e restos de poda (Tegram), localizado no Porto do Itaqui, para o direcionamento de parte dos resíduos descartados para a compostagem e material orgânico que equivale a cerca de duas toneladas por mês. A parceria se tornou estratégica para o projeto, uma vez que o Tegram estava realizando o descarte dessa matéria nos aterros locais, desperdiçando-o, e a comunidade poderia reutilizá-la de maneira sustentável para o abastecimento da compostagem. Os excedentes são principalmente de soja, milho, farelo de soja e farelo de milho, riquíssimos para a compostagem. Inicialmente, a parceria foi intermediada pelo time da Vale, que, ao longo de todo processo, capacitou a comunidade para que ela conseguisse viabilizar autonomamente esta e outras parcerias. Com isso, a partir da implementação e funcionamento do pátio, a comunidade já está articulando iniciativas com outros possíveis parceiros, como empresas que atuam na região industrial próxima de onde eles estão localizados.   

Ressalta-se que a entrega do pátio contribui com a organização de adubo de qualidade, o que abre possibilidade para a comunidade conseguir o certificado de produto orgânico; com o fortalecimento do vínculo comunitário dentro do assentamento onde está localizada Laranjeiras, e com o vínculo com a própria Vale, de forma mais estreita e atenta às necessidades locais.   

Ao todo, foram atendidos cerca de 30 produtores da Comunidade de Laranjeiras e entorno. Destaca-se como resultados positivos obtidos a criação do Plano de Negócio, a Conclusão das Capacitações com os agricultores engajados, a instalação da rede elétrica, o uso de energia fotovoltaica dentro do pátio, a construção do Pátio de Compostagem e o estreitamento das relações da Vale com a comunidade.   

O plano de negócio elaborado, a priori, prevê a produção de composto para subsistência da comunidade. Todavia, como eles também comercializam o excedente da produção, a exemplo do milho, o adubo acaba fortalecendo toda a cadeia e auxiliando no crescimento da comercialização. O outro viés do plano de negócios é de que posteriormente também seja possível a comercialização do próprio excedente do composto, uma vez que eles identificam a existência de outras lavouras na região que demandam o mesmo produto.